Willa Drake krijgt het gevoel dat het leven aan haar voorbijtrekt zonder dat zij er invloed op kan uitoefenen. Haar overleden man was een zeer autoritaire persoon. Peter, haar huidige man, behandelt haar als een kind. Als ze te horen krijgt dat Denise, een ex-vriendin van haar zoon, na een ongeluk in een ziekenhuis ligt en dat niemand voor haar dochter Cheryl kan zorgen, vliegt ze naar Baltimore om te helpen. Willa leert daar nieuwe mensen kennen, voelt zich nuttig, en ze wordt zelfstandiger. Het verhaal is chronologisch opgebouwd en het bestaat uit twee onderdelen. Deel een begint bij haar kinderjaren. Het wordt duidelijk hoe het gedrag van de ouders de toekomst van het kind kan bepalen. Daarna volgt de studie, die zij zonder dat echt te willen onderbreekt om te gaan trouwen. Als haar man overlijdt, slaapwandelt ze verder, nu met het schuldgevoel erbij. Deel twee focust op haar alledaagse belevenis van Baltimore. Prometheus 2018 271 blz.